Avfall och Miljö nr 2 2021

Nr 2 2021 AVFALL OCH MILJÖ | 13 NYA MATERIAL OCH METODER I ÅTERVINNINGEN TEMA 40 miljarder kronor investeras nu i Northvolts anläggning där batterier ska produceras men också återvinnas. upp en infrastruktur där vi kan använda råvaror på bästa sätt, använda energin på bästa sätt och där vi kan flytta all förny- bar energi i tid och mellan platser. Tiden handlar om lager, exempelvis i batterier. Återvinning kräver joint venture I Europa väntas behovet av batterier för att kunna elektrifiera fordonsflottan öka dramatiskt framöver. Northvolt ska kunna återvinna 25 000 ton batterier per år, men att få de uttjänta batterierna till Skellefteå är en utmaning. Blickarna har därför vänts mot Norge, där elbilsmark- naden är väl utvecklad. Tillsammans med Norsk Hydro har Northvolt skapat Hydro- volt, som nu bygger en återvinnings-hub i Fredrikstad, söder om Oslo, där ett första steg i återvinningen kommer att ske. – Hydrovolt tar emot batterier, maler ner dem och skickar dem sedan till vår våtkemiska process. Den norska anlägg- ningen är en otroligt viktig pusselbit för vår återvinningscykel. Det norska samarbetet för också Northvolt ett steg närmare marknaden nere i Europa. – Vi kommer att hjälpas åt tillsam- mans med våra kunder att hitta de vägar som behövs för att material ska komma tillbaka till oss. Det jobbar vi redan med. Även återvinningscentralerna kommer naturligtvis att få in de här batterierna. Redan små litiumbatterier har visat sig kunna orsaka bränder, och riskerna blir inte mindre med större batterier. – Detta är batterier med väldigt högt energiinnehåll, de ska inte bli liggande Återvinningsprocessen, från uttjänta batterier till återvunnen blandning av nickel, mangan och kobolt. laddade. Det behövs byggas kompetens om hur de laddas ur och lagras, prata gärna med oss om hur man gör det här, råder Emma Nehrenheim. Lägligt Skellefteå kan tyckas långt från den euro- peiska marknaden, men läget är väl valt. Här finns gott om billig och grön el till den energikrävande processen. Och här finns naturresurser, som på sikt skulle kunna brytas för att bli råämnen till bat- terier. Även om återvinningen kommer att bidra med mycket insatsmaterial lär det dröja innan det kan matcha behovet. Skellefteå ligger också i en del av Sveri- ge med stolt industrihistoria att knyta an till. Uppmärksamheten har varit enorm kring Northvolts satsning och förhopp- ningarna är stora. – Det fanns nog en längtan efter någon som skulle trycka ner gaspedalen igen och sätta fart på Sverige. Det här är den nya basindustrin som kommer. Kombi- nationen med att Northvolt är duktiga på bas- och processindustrin och gänget från Tesla som utmanar de asiatiska batterijättarna är unik för vår tid och fascinerar många. Northvolts vd Peter Carlsson och ope- rative chefen Paolo Cerruti var tidigare chefer över logistik och försörjnings- kedjor på Tesla. De har inte haft några svårigheter att locka till sig investerare och samarbetspartners med budskapet att batterier är framtidens guld som bär löften om en bättre värld. – Elektrifiering är en förutsättning att bli hållbar. Så länge man inte har gjort det är man beroende av gas och olja, fast- ställer Emma Nehrenheim. VÅTKEMISKA ÅTERVINNINGSPROCESSEN – HYDROMETALLURGI Litiumjon-batterier består – förutom av litium – främst av blandningar av grafit, nickel, ko- bolt, koppar, mangan, aluminium och plast. Återvinningsprocessen börjar med att batte- riet laddas ur helt, för att därefter krossas. Sen kan beståndsdelarna börja separeras. Järn avlägsnas med magneter. Plast kan blåsas bort. Det aktiva materialet löses upp genom lakning, vilket lämnar grafiten kvar som olösligt sediment. Metaller som koppar, kobolt, nickel och litium befinner sig då i flytande joniskt tillstånd. De kan sedan extraheras, en i taget, med hjälp av organiska ämnen skräddarsydda för att binda just en specifik metall. De olika organiska ämnena konsumeras inte i processen utan kan senare återanvändas. Metoden är utvecklad av forskare vid Chalmers, med stöd från KTH och de finska uni- versiteten Uleåborg och Aalto, testad och vidareutvecklad vid Northvolts pilotanläggning i Västerås. Källa: Chalmers