Avfall och Miljö nr 2 2021

40 | AVFALL OCH MILJÖ Nr 2 2021 JORDEN RUNT Bättre arbetsvillkor – men också bättre avfalls­ hantering – är målet för de waste pickers, eller informella avfallsarbetare, som i allt högre grad gör gemensam sak och går samman. Vi har mycket att vinna på att lyssna och lära av dem, menar Patrik Zapata, professor i offentlig förvaltning vid Göteborgs universitet. Ö verallt finns avfall som samlas in och tas om hand informellt, vid sidan av eller istället för det formella systemet. I Sverige plockas pantburkar från papperskorgar och mat räddas tillbaks till tallrikarna av dumpstrare. I andra länder är det vanligt att samla plast, metall eller glas från sop- tippar, bakgårdar, diken, marknader och varhelst det finns. Globalt finns fler än 15 miljoner informella avfallsarbetare som samlar in och tar hand om avfall. Ett vanligt begrepp för dem är waste pickers, något missvisande eftersom de gör så mycket mer än att plocka. Ofta är de illa sedda, förföljda av myndigheter och andra och stigmatiserade (också i Sverige), trots att de bidrar avsevärt till att minska städers koldioxid­ avtryck, fattigdom och avfallsproblematik. För att förbättra sina villkor har informella avfallsarbetare organiserat sig, i lokala grupper, i kooperativ, mikro-företag, i nätverk i städer, nationellt och internationellt. De samarbetar med privata, kommunala och civilsamhälleliga organisationer där waste picker-organisationer (WPO:s) är en del av avfalls- hanteringen. I två forskningsprojekt har vi studerat WPO:s, deras verk- samhet och innovationer. I studierna har WPO:s i Buenos Aires, Dar es Salaam, Kisumu, Managua, São Paolo, Montreal och Vancouver ingått. Resultaten visar att WPO:s, växta ur de mest sårbara och utsatta grupperna, har nått avsevärda resultat i lokal, nationell och internationell miljöförvaltning, de står emot avfallförbränningslobby, okontrollerade privatiseringsförsök av miljötjänster, kämpar för starkare klimatpolicies, upplyser och utbildar i avfallsfrågor, driver på för hållbar avfallshantering och utvecklar cirkulära lösningar från ett gräsrotsperspektiv. Från de informella avfallsarbetarna kan vi lära oss hur hållbar miljöförvaltning kan byggas underifrån genom nya former av arbetare organiserar sig avfalls- Informella TEXT OCH FOTO PATRIK ZAPATA, GÖTEBORGS UNIVERSITET En WPO:s insamlade plast i väntan på att processas. Dar es Salaam. ATT STÖDJA DEN INFORMELLA SEKTORN ÄR ATT STÖDJA DEN FORMELLA.”