11 Biologiska läkemedel träffar målet Ett stort framsteg på astma och allergiområdet är de biologiska läkemedel som numera hjälper många patienter med svår astma, allergi och atopiskt eksem. Det första biologiska läkemedlet var Xolair. Det började användas av astmapatienter i början av 2000talet. Biologisk behandling består av antikroppar som är riktade mot en specifik del av immunförsvaret, till skillnad mot traditionella läkemedel som verkar bredare. Just Xolair slår mot IgEantikroppar som bildas vid allergi. Därför är det mest effektivt vid svår allergisk astma, som det används för även i dag. Flera nya biologiska läkemedel har sedan dess forskats fram som behandling både av fler sorters astma och av andra sjukdomar. En av behandlingarna används till exempel både för svår astma och svårt atopiskt eksem, tillsammans med andra nyare behandlingar som kommit de senaste åren. Forskningen riktar nu in sig på att hitta markörer i kroppen hos patienter som kan användas för att se vilken behandling de kan bli mest hjälpta av. Dessutom försöker forskare hitta en behandling för den sorts astma som kallas T2låg astma, eftersom det tyvärr ännu inte finns något effektivt biologiskt läkemedel för den här astmatypen. Ny metod för att mäta reaktioner Det var en riktig ahaupplevelse för många forskare och läkare när upptäckten av det som då kallades komponentdiagnostiken spreds, från 2005 och framåt. Upptäckten kan sammanfattas så här: bara för att en patients blodprov visat utslag på IgEantikroppar mot till exempel hasselnötter, betyder inte det att patienten har en allergi mot hasselnötter. Vad har då detta inneburit? Jo, i stället för att bara mäta en patients antikroppar mot till exempel hasselnötter kan man i dag undersöka exakt vilka delar i nöten denne reagerar på. Det har gjort det möjligt att till exempel skilja en ”äkta” nöt eller jordnötsallergi från en korsreaktion mot pollen, som ofta ger milda och ofarliga symtom som kli i munnen. Därför är det ibland viktigt att komplettera allergitester med en mer noggrann analys av en patients reaktioner. Numera kallas metoden för molekylär allergidiagnostik. Den kan användas på fler nötter, vissa frukter, ägg och mjölk för att analysera hur svår en allergi verkar vara. Men också vid pälsdjursallergi, där vi i dag vet att det är inte finns några allergivänliga hund eller kattraser. Vilka individer du reagerar på beror i stället på vilka allergena molekyler hos hunden eller katten du är allergisk mot. ■ Allergivaccination, upptäckten av specifika antikroppar, förfinade analysmetoder, biologiska läkemedel och ny kunskap om immunförsvaret är viktiga framsteg inom allergiforskningen.
RkJQdWJsaXNoZXIy NDg2ODU=