Morgonbris_2-21

24 morgonbr i s arb e tarrör e ls ens fol khögskolor reportage Flera larm har kommit om folkhögskolornas ansträngda ekonomiska läge i samband med pande- min. Det är en folkbildningsresurs där de ekonomis- ka medlen har minskat kraftigt när kurs- och konfe- rensverksamhet har avstannat eller helt stängts ner. Morgonbris har pratat med rektorerna på de två arbetarrörelseägda folkhögskolorna Sunderby och Medlefors om deras uppdrag, förutsättningarna och framtiden. text : Kajsa Jansson olkhögskolan är en nordisk utbildnings- form som går ända till- baka till 1840-talet, då den första skolan startades i Danmark. Inspirationen kom från de engelska internatskolorna, men till skillnad från dem var folkhögskolans syfte redan från början att utbilda den breda allmänheten. I Sverige har folkhögskolor funnits i över 150 år. Under den tiden har målet att utjämna utbildningsklyftorna och höja utbildningsnivån fortsatt vara en viktig grund för verksamheten. Det finns idag 154 folkhögskolor i lan- det, med ett varierat kursutbud. Några drivs av regionerna, men majoriteten drivs av idéburna organisationer, till ex- empel de 17 folkhögskolor som är knutna till arbetarrörelsen. På två av dessa, Sunderby folkhög- skola utanför Luleå och Medlefors folkhögskola i Skellefteå, har effekterna av pandemin varit tydliga. Madelene Hansson, rektor på Sun- derby folkhögskola, berättar att verk- samheten har påverkats på flera sätt. Alla teoretiska kurser och moment har gått över till fjärrundervisning, även om praktiska utbildningar som konstskolan fortfarande hålls på plats. Verksamheten ställs om I början av pandemin sågs ett deltagar- tapp. Det gällde både kortkurser, men framför allt på de allmänna kurserna som ger grundläggande behörighet till personer som saknar grundskole- eller gymnasieutbildning. – Flera deltagare orkade inte med fjärrundervisningen och hoppade av, förklarar Madelene Hansson. Samtidigt var söktrycket till höst- terminen 2020 det högsta någonsin och idag är antalet studerande på Sunderby tillbaka på normala nivåer, kring 400–500 deltagare per år. Annamaria Hedlund, rektor på Med- lefors folkhögskola, bekräftar bilden av färre kortkurser och även något färre deltagare på de långa kurserna. Fram- för allt syns ett minskat söktryck bland äldre, som väljer att vänta tills verksam- heten kan starta fysiskt igen. Tuffa ekonomiska villkor Utöver dessa omställningar är det fram- för allt de ekonomiska förutsättningarna som har påverkats när kurs- och konfe- rensverksamheten, som brukar täcka upp för studieverksamheten, drabbats av pandemin. Det är ett väldigt kritiskt läge eko- nomiskt, förklarar Madelene Hansson. Statsbidragen i form av utbetalningar per deltagarveckor täcker inte de fak- tiska kostnaderna för lärare och material. Bidraget har räknats upp minimalt de se- naste åren, så trots att Folkbildningsrå- det tog ett viktigt beslut och betalade ut ersättning för alla deltagarveckor under 2020, går verksamheten inte runt. På Sunderby kommer närmare en tred- jedel av intäkterna från extern kurs- och konferensverksamhet och de minskade intäkterna har gjort att flera anställda har behövt sägas upp. FOLKHÖGSKOLAN – resurs med begränsade resurser F Madelene Hansson Annamaria Hedlund foto : anders alm