Skånebollen nr 2 2021

20 Skånebollen nr 2 # 2021 Tillsammans med huvuddomare Andreas Ekberg och assisterande kollegan Stefan Hallberg har Mehmet Culum under flera års tid bildat ett team som tagit sig upp på högsta internationella nivå. Allsvenska uppdrag varvas med matcher runt om in Europa – och i skrivande stund förbereder sig trion inför sommarens EM-fest. Men allt tog sin början under en skolturnering på So- fielundsskolan i Malmö när Culum var 15 år ung. – Jag var då själv spelare i Eriksfält, men hade kommit till insikten att det aldrig skulle bli någon elitkarriär i den rollen. Jag provade på att döma den där turneringen mest på skoj, mycket på grund av att den tidigare förbunds- domaren Zivojim ”Chiko” Milenkovic lockade med fika som belöning. – Efter turneringen kom ”Chiko”, som kände till min situation hemma där vi var nio syskon i familjen, fram och tyckte att jag hade gjort bra ifrån mig. Han tyckte att jag var engagerad och gick in för det och tipsade om att jag kunde tjäna lite pengar på att döma fotboll. – Så jag tänkte: varför inte? Det finns en hel del historier att berätta om Mehmet Culums bakgrund. – Många av mina barndomsvänner valde fel väg i livet och några av dem lever inte idag. Jag satsade på dömningen och många av mina vänner unnar mig min framgång idag. Dem är stolta att jag har lyckats komma från Seved. Culum anmälde sig till en Steg 1-kurs och var inställd på att börja döma ungdomar på sjumannaplan, men kastades nästan direkt in i ett sammanhang där han fick matcher med lag i hans egen ålder runt om i hela Malmöregionen. – Efterhand fick jag assistera i division sex och sju och bara att planera mina resor själv var ett steg in i vuxen- livet. Att som 16-åring planera buss- och tågresor blev snabbt en vana och det gjorde mig trygg på något sätt. Det var ett utmärkt sätt för mig att lära mig ta ansvar. Beslutet att satsa på domaryrket växte snabbt fram. – Efter bara ett drygt år fick jag en MM-match mellan Sofielund och Nydala. Jag hade två rutinerade herrar som assisterande domare och efteråt fick jag mycket beröm av dem. Deras ord efter matchen förstärkte min självkänsla. För en ung och driven domare finns det goda möjlighe- ter att snabbt avancera i graderna. – Plötsligt var jag huvuddomare i division fem och fick fortsatt mycket bekräftelse på att det jag gjorde var bra. Ofta åkte jag hem med en god känsla efter att ha fått positiv feedback. Vad tror du är viktigast, på den nivån, för att bli en omtyckt domare? – Allt handlar om domarens engagemang och sätt att kom- municera på planen. Håller man sig nära spelet och föregår med gott exempel så vill inte spelare klaga. Då märker de att man gör allt man kan. Är man inte engagerad och när- varande, då tror jag att man bäddar för problem. På vilket sätt är du engagerad? – För min egen del handlar mycket om att hela tiden prata vid situationerna. Ibland innan det blir avblåsning. ”Du nummer åtta, släpp honom annars måste jag blåsa frispark” exempelvis. Det bidrar till att matchen flyter på smidigare och det gillar alla inblandade. – Ibland försöker man också prata med spelarna varför man gör som man gör, som vid en avvaktande frispark då man inte bara visar fördel med kroppsspråket, utan även hojtar till spelarna mitt i situationen. Man säljer in sina beslut på det sättet samtidigt som spelarna inser att man ser situationen. – Då får man många gånger med sig spelarna. Om jag dömer hörna efter att ha uppfattat en touch på en försva- rare så pekar man på den spelare som touchen tog på och frågar honom: ”Visst var du på bollen?”. Man försöker få med sig spelare och ledare på ett positivt sätt. Culum kokar ner det i en träffande sammanfattning: – Som domare är man en slags egenföretagare där det gäller att sälja in sig själv - och sina domslut. Division fem i all ära. När domarkarriären fortsatte i Skånska domare om sina vägar till sommarens EM-fest Det går att nå elitfotbollen i andra roller än som spelare. För Mehmet Culum öppnades en ny värld upp när han testade på att döma första gången som 15-åring. I sommar dömer han EM tillsammans med Andreas Ekberg. Bådas karriärer inleddes som spelare i mindre skånska föreningar. TEXT: Christoffer Ekmark Foto: Bildbyrån Mehmet Culum började sin karriär som spelare i Eriksfälts IF.