TIFF nr 4 2021

TIFF nr 4 / 2021 34 reg Miller, en amerikansk vetenskapsjournalist och med- författare till boken All Over the Map: A Cartographic Odyssey (National Geographic, 2018) lägger med sina mycket intressanta arkiv- studier vid National Archives i USA en viktig bit till andra världskrigets historieskrivning i Smithsonian Magazine (2019). Millers fynd är en närmast osannolik och tidigare föga känd historia om ett amerikanskt förband – kallat HOUGHTEAM – bestående av en brokig skara aka- demiker, krigsflyktingar och meniga under ledning av Floyd W. Hough, en amerikansk major med passion för geodesi. Förbandets uppgift? Att eftersöka, säkra och dokumentera geodetisk data och kartografisk in- formation i intagna tyska städer och transportera materialet vidare till USA. Med sig hade gruppen 800 kg reprografisk utrustning, ett kartotek med 11 000 registerkort över kart- beståndet hos amerikanska Army Map Service, och en lista över vilka arkiv, bibliotek och myndigheter på tysk eller ockuperad mark som var prioriterade mål. Aachen HOUGHTEAM gör sitt första fynd i Aachen under hösten 1944. Målet var biblioteket på Technische Hochschule, men när Houghs team kommer dit möter de i det närmaste sönderbombade byggnader. Utanför noterar de dock högar av dokument- mappar som verkar ha övergivits i all hast av de tyska styrkorna. En närmare undersökning visar att dessa mappar innehåller geodetisk data av yppersta kvalitet över områ- den de allierade ännu inte hade nått fram till i sina offensiver. Gruppen mikrofilmar fynden omgående och skickar dem till fronten. Inte långt efter Aachens fall ge- nomför tyska styrkor en motoffensiv och Houghs team blir tvungna att retirera till Paris och invänta nya order. I mars 1945 lämnar de Paris och besöker bl a Wiesbaden, där de finner 18 mappar med hemlig mät- data över sydvästra Tyskland, vilket får direkt operationell betydelse för amerikanska artilleriförband i området. Hough blir också tipsad om de två städerna Friedrichroda och Waltershausen. Dessa stod inte med på hans lista över prioriterade mål, men här finner de det kom- pletta nationella lantmäteriarkivet från Reichsamt für Landesaufnahme (RfL), som hade flyttats från Berlin och gömts där. Detta var det största fynd som HOUGHTEAM dittills hade gjort – men det skulle snart överträffas. Saalfeld Förhören med de tillfångatagna tjänstemännen på RfL går trögt, HOUGHTEAM och jakten på geodetisk data Intressanta arkivstudier på National Archives publicerade G Äldre skildringar av krig och konflikter fokuserar inte sällan på rent militära aspekter, såsom invasioner, berömda slag och djärva specialoperationer bakom fiendens linjer. Senare tiders berättelser har tillfört fler dimensioner och ett välbehövligt djup, där den enskilda soldatens öde har kommit i fokus, eller där operationer inom helt andra områden än det strikt militära har skildrats. Floyd W. Hough (passfoto). © U.S. National Archives