Tanja Pihlblad är ny i styrelsen
Vid Skånes Fotbollförbunds årsmöte i Lund den 2 mars valdes en ny ledamot in i styrelsen. Det blev
den förre detta elitspelaren i fotboll och Lönsboda fostrade Tanja Pihlblad. Till vardags arbetar hon
som kommunikationsstrateg vid IKEA of Sweden i Älmhult men är stationerad i Malmö.
– Att vara tillbaka i den skånska fotbollen är fantastiskt. Här finns en sån stor kompetens och så
många fantastiska ideella krafter att ta vara på.
Text och foto: Micke Dahl
Det var delvis slumpen som bidrog till att IKEA blev
Tanjas arbetsplats. Då hon var bosatt i Connecticut, USA,
öppnade IKEA ett varuhus i grannstaden och vid ett
besök 2004 sprang Tanja på grundaren till möbeljätten
Ingvar Kamprad. Hon tog tillfället i akt att tacka för att
IKEA öppnats just där.
– Ingvar var en sympatisk och jordnära person. När
man bor utomlands som jag gjorde, känns ett IKEA-besök
lite som att ”komma hem”, och det var jag så tacksam för.
Ingvar tog sig tid att samspråka med Tanja och und-rade
vad en ”tös” från Lönsboda gjorde i USA. Samtalet
avslutades med att Ingvar tipsade om att höra av sig
till honom om hon hade planer på att flytta hem. Mötet
glömmer Tanja aldrig som tidigare sommarjobbat på
IKEA. Hans bemötande den dagen gjorde att hon sökte
sig till IKEA när hon flyttade hem igen, även om hon fick
jobb utan att kontakta Ingvar Kamprad.
Tanja Pihlblads uppväxt präglades av mycket idrott.
Redan som sexåring inleddes fotbollskarriären i Lönsboda
GoIF. Att det blev fotboll föll sig ganska naturligt då hon
bodde granne med Snapphanevallen som är föreningens
hemmaarena.
– Jag lekte väldigt mycket med killar när jag var liten
och det blev mycket fotboll på rasterna i skolan, men även
efter skoltid för då tog man sin fotboll och satte på paket-hållaren
och cyklade den lilla biten till idrottsplatsen.
Men i Lönsboda fanns inte bara fotboll utan Tanja höll
på med flera idrotter under uppväxtåren och flera av dem
samtidigt. Hon provade på orientering, ridning, och vol-leyboll.
Hon tränade även simning, innebandy, löpning
och friidrott men för just friidrottsträningen fick hon åka
till Olofström två och en halv mil bort. Det funkade bra då
pappa Roland var friidrottstränare i klubben.
Att som barn syssla med flera idrotter samtidigt ser
Tanja bara som positivt
– Att inte fastna i en idrott i tidig ålder tror jag har flera
positiva effekter. Man utvecklas och lär sig av andra idrot-ter
som man sedan har nytta av längre fram då man even-tuellt
bestämmer sig för att bara en sport, menar Tanja.
Division 2-fotboll i Glimåkra
För Tanjas del kom beslutet om att bara utöva fotboll vid
14 års ålder. Ett år senare kom debuten i seniorsamman-hang
för Lönsboda GoIF i division 4. Ett par år senare fick
grannklubben Glimåkra IF, som då spelade i division 2,
upp ögonen för Tanja. Dock kunde denna historia fått en
bättre start, men för Tanjas del blev det inte så.
– Vid en hemmamatch fick jag veta att Glimåkra hade
personer på plats som ville se mig innan de bestämde sig
om en övergång. Tyvärr hamnade jag illa i en situation
och drog av korsbandet, säger Tanja. Trots den svåra ska-dan
kom Tanja tillbaka och övergången till Glimåkra blev
bara lite senare än vad det var tänkt.
Efter studenten valde Tanja att åka till USA för att
Tanja Pihlblad.
arbeta som au pair. På sin lediga tid spelade hon fotboll
med kompisar för skojs skull. Av en tillfällighet befann sig
en tränare på plats och såg när Tanja spelade och erbjöd
ett stipendium.
Stipendiet innebar att hon fick spela collegefotboll och
samtidigt läsa journalistik och litteraturvetenskap vid
Franklin Pierce College i New Hampshire. En fyraårig tid
som Tanja minns med glädje,
– Ja, det var en fantastisk tid. Att få kombinera studier
med idrott var det optimala för mig. Det var där jag
verkligen insåg hur roligt det var med fotboll och jag
var i en miljö där jag fick möjlighet att utvecklas både på
och utanför plan. Denna tiden blev en riktig kick för min
fotbollskarriär.
Under sejouren i collegefotbollen blev det två segrar i
det amerikanska collegemästerskapet och även två semi-finalplatser.
Efter college stannade Tanja kvar ytterligare fem år i
USA där hon efter en flytt till Connecticut på östkusten
fick möjligheten att jobba som assisterande tränare för
damlaget på Central Connecticut State University. Detta
kombinerades med fortsatta studier i kommunikation.
Fotbollen blev ett arbete både dag och kväll då hon även
var tränare för ett flicklag, och det fanns mindre tid för
eget spel.
Längtan efter fotbollen
Ordstävet ”borta bra men hemma bäst” gäller i högsta
grad för Tanja, som efter elva år i USA, år 2006 styrde sin
skuta hem till Sverige. Hon hamnade i Älmhult och fick
kanske inte helt oväntat jobb på ortens största arbetsgi-vare,
IKEA. Längtan efter fotbollen blev för stor och hon
rekryterades till Älmhults IF som året innan hade tagit
18 Skånebollen nr 2 # 2019