En av USA:s äldsta kvinnojourer
firar 40-årsjubileum:
18 MORGONBRIS
V
UTBLICK
USA
HELEN BOYLAN står på gatan i Yonkers
och vinkar när vi kommer. Hon har keps,
en tygpåse i brokiga färger slängd över
axeln, en vandringsstav i ena handen och
en cigg i den andre. Helen grundade My
Sisters’ Place för 40 år sedan.
Jag är i organisationens öppna mottagning
i Yonkers, den största staden i
Westchester County i staten New York.
På två andra hemliga adresser driver
man skyddade boenden, ett med 20 sängar
och ett med 18, främst för misshandlade
kvinnor och barn. Sedan starten har
man hjälpt över 6 000 våldsutsatta på
dessa skyddade boenden. Helen Boylan
var en av grundarna och bär titeln ”founding
mother”.
– När jag var ung bodde jag på New
Yorks gator, gick med i ett gäng och började
med droger. Men så fick jag tre barn
med en heroinmissbrukande man och fick
en dag nog av droger och misshandel.
Jag var tvungen att ge barnen, och mig
själv, ett bättre liv. Och jag ville hjälpa
andra kvinnor samtidigt.
Motstånd från grannarna
Idén väcktes att starta ett skyddat boende
för att ge misshandlade kvinnor och
barn möjlighet att lämna sina förövare.
Till en början stötte hon på motstånd
från grannarna i Westchester County.
– Man måste minnas att det inte var
Då, för 40 år sedan, skulle man inte prata om mäns våld
mot kvinnor. Det var en privat angelägenhet och
kvinnorna fick skylla sig själva som blev misshandlade.
I dag finns det kvinnojourer över hela landet, och man
jobbar också preventivt för att försöka förhindra uppkomsten
av våld. Vi har besökt en av USA:s äldsta,
My Sisters’ Place, i delstaten New York.
TEXT OCH FOTO: Colette van Luik
Här hjälper man
1000-tals våldsutsatta