FOTO: SIMON GREEN
MORGONBRIS 27
” Ekoturism ska
vara det goda
alternativet”
– Vill ni se älgar, då får ni åka till
Skansen i Stockholm.
Det var beskedet som turistbyrån i
Västerås gav till två turister från Österrike
2002. När Marcus Eldh, som råkade
vara på turistbyrån, hörde samtalet häpnade
han. Västmanland vimlar ju av älg!
Visserligen var Marcus Eldh en
skogsälskare, men någon älgguide var
han inte. Fast hur svårt kunde det vara?
Han snickrade ihop en hemsida, kalllade
företaget för ”Skogens konung”
och erbjöd sina tjänster i skogarna runt
Skinnskatteberg.
– Jag trodde det skulle komma många
svenskar, men det var mest utländska
turister som ville åka på älgsafari, berättar
Marcus Eldh.
Lokal ekonomi
Han döpte om företaget till ”WildSweden”
och plötsligt hörde turister från
hela världen av sig. Alla ville se exotiska
vilda älgar i den svenska skogen. Nu har
”WildSweden” funnits i över 15 år och
lockat till sig gäster från 75 länder, inklusive
otippade platser som Burma och
Mauritius. Merparten är dock européer
från Storbritannien, Schweiz, Tyskland
och Holland. För Marcus Eldh var det
självklart att bedriva hållbar ekoturism
där pengarna som kommer in faktiskt
också stannar kvar i området.
– Jag är noga med att inspirera våra besökare
att vara varsamma med naturen vi
rör oss i och inte ta den för given. Och jag
vill att hela bygden ska tjäna på turismen.
Det finns exempel på utländska företag
som kommer hit med egna kanoter,
utnyttjar den svenska allemansrätten och
tar med sig pengarna hem igen.
Det går bra för företaget
som omsätter flera
miljoner varje år. Pengarna
går, förutom skatt
och sociala avgifter, till 20
lokala guider som är säsongs
eller timanställda.
Resten hamnar hos lokala
restauranger, hotell och
pensionat.
– Jag väljer alltid
småskaliga boendeanläggningar
där ägarna själva
bor på området. Det kan
vara allt från tältplatser
till herrgårdar, men det
ska vara lokalt ägt. Vi använder oss inte
av stora hotellkedjor.
Tystnaden lockar
Företaget erbjuder älgsafarier, bäversafarier,
varg- och björnskådning. Men det
handlar inte bara om att se de ikoniska
vilda djuren, det handlar om något annat
också.
– När turisterna väl är på plats får de
uppleva genuina, vackra platser, sitta
intill en lägereld vid en insjö och lyssna
på tystnaden, samtidigt som de vet att
det finns vilda djur i skogen. Det tycker
människor är väldigt häftigt.
WildSweden är ett exempel på att det
går att bedriva naturturism i Sverige.
Tidningen National Geographic Traveller
Magazine har omnämnt en av deras
safarier som en av ”50
tours of a lifetime” och man
har utsetts till både Årets
turistföretag i Sverige och
Årets ekoturismföretag
nationellt. Marcus Eldh
får ofta beröm för att han
lockar turister från så
många länder. Men nästa
stora utmaning är att locka
fler svenska besökare.
– Inom tio år vill jag
att en majoritet av mina
gäster ska vara svenskar.
Det är inte hållbart att det
flyger hit människor från
hela världen för att titta på norrsken och
svensk natur.
För att få inhemska turister menar Marcus
Eldh att man får ändra inriktningen.
– Vi har nu även andra typer av erbjudanden,
som kajakhelg i kombination med
att kika på sälar och fåglar. Men jag skulle
även kunna tänka mig meditationsretreat
under fullmånen i ett vargrevir, eller att
lära sig hitta vilda ätbara växter och bär.
Vi märker redan att fler och fler svenskar
hör av sig. Det har blivit en ny trend att
semestra hemma. O
Det är lätt att bli hemmablind, menar Marcus
Eldh som driver ett ekoturismföretag sedan
2003.
– Svensk natur är både vild och vacker och
det känns ju konstigt att de flesta stadsbor
aldrig har sett en björn förutom på djurpark.
TEXT: Colette van Luik
Marcus Eldh, som driver WildSweden, anses vara en av Sveriges bästa
viltguider. Han vet när, var och hur älgarna rör sig och är verksam i ett av
landets älgtätaste områden.
Detta är ekoturism:
• Respektera resmålets
begränsningar – minsta
möjliga slitage på natur
och kultur.
• Gynna den lokala
ekonomin.
• Miljöanpassa hela
verksamheten.
• Bidra aktivt till natur-
och kulturskydd.
• Satsa på upptäckarglädje,
kunskap och respekt.
• Kvalitet och trygghet
på resan.