36
det spännande är att vi inte bara ersätter djurförsöken
utan att vi har en testmetod som ger bättre
resultat. Djurförsök ligger på en träffsäkerhet på
cirka 70–75 procents träffsäkerhet. GARDskin ligger
på nära 94 procent och GARDair på 90 procents
träffsäkerhet. Dessutom är det billigare. Det
är bättre på alla sätt, säger Axel Sjöblad, ny vd för
SenzaGen.
Kan SenzaGen användas även för livsmedel?
– Vår teknologi kan användas för att utveckla
tester inom många olika områden. I dagsläget fokuserar
vi på att vidareutveckla hudallergitestet för
att kunna tillämpa det på medicintekniska produkter
och komplexa blandningar. Livsmedelssektorn
är ett intressant område där det behövs tester både
för att analysera kemiska tillsatser i mat och för att
analysera produkternas inneboende allergiframkallande
förmåga.
– Livsmedels inneboende allergiframkallande
förmåga beror inte främst på kemikalier utan på de
proteiner som bygger upp produkten. Utmaningen
här är att det finns begränsad tillgång på bra data,
något vi behöver för att bygga våra modeller. Vi
har dock preliminära data där vi kan urskilja den
allergiframkallande förmågan hos ett grisprotein
från motsvarande protein från räka, men ett kommersiellt
test ligger en bra bit in i framtiden, säger
Axel Sjöblad.
FÖRVERKLIGAR FORSKNING. Tyngden för Senza-
Gen har tidigare legat på forskning och produktutveckling.
Nu har även försäljningen kommit igång
och det är där som Axel Sjöblad kommer in.
– Mitt uppdrag är att vidareutveckla och kommersialisera
SenzaGen. Forskning och utveckling
ska givetvis fortsätta, men nu ska vi få ut våra produkter
i världen, säger han och fortsätter:
– Det är oerhört roligt när forskning i Lund omsätts
till produkter som blir globala. Det är extra
roligt också för dem som varit med i bolaget länge
att få se att forskningsidéer går att förverkliga så
mycket att någon vill betala för dem.
Och det har gått snabbt för SenzaGen. På ett
par år har antalet medarbetare fördubblats till 24
och omsättningen fyrdubblats.
– För bara några år sedan hade vi inga pengar,
inga godkända patent och inga anställda. Society
of Toxicology i USA har en konferens i mars varje
år. 2015 gick vi omkring där och vi kände ingen
och kunde inga namn. Senast hade vi sex man på
plats, vi var uppbokade hela tiden och hade kö till
vår monter. På fyra år har vi gått från ingenting till
en central plats och fullt med folk hos oss, säger
Anki Malmborg Hager.
Vad har ni för patent?
– Vi har tre lager av skydd. Vi har patenterat
våra SenzaCells och den genetiska signaturen. Det
vill säga de gener vi ser som signifikanta för de
olika testerna. Sedan håller vi även på beräkningskoden
i mjukvaran för att kunna beräkna och analysera
datan, säger Anki Malmborg Hager.
FÖREGÅNGARE INOM HÄLSA. SenzaGen används
nu i kampanjer i EU för att visa vad EU-stöd kan
göra och hur det skapar arbetstillfällen.
– EU har utnämnt oss till Flagship-project inom
hälsa. Jag antar att de med oss som exempel vill
visa att de gör bra val och spenderar EU-medborgarnas
pengar väl, säger Anki Malmborg Hager.
Hur unikt är det här?
– Det finns ett par andra konkurrerande in
vitro- metoder men ingen som ensam är i närheten
av vår träffsäkerhet. Ofta får man använda två eller
tre tester och får ändå inte samma träffsäkerhet,
säger Axel Sjöblad.
– Och då pratar vi om hudallergi, på luftallergi
finns ingen annan. Luftallergitestet bygger på samma
principer som hudallergitestet. Vi odlar fram
mänskliga celler och tittar på hela cellens reaktion.
Det är som att titta på hela människan i provröret.
Företaget SenzaGens vd Axel Sjöblad och styrelseledamot
Anki Malmborg Hager.
▲
I dag är
det väldigt
få som
tycker att
djurförsök
är bra ”