16
Vad som gör att vissa människor utvecklar allergi är inte helt klarlagt, men man vet att det är en kombination av arv och
Är gener allt för utvecklandet av allergi eller påverkas vi också av vår
omgivning? Allergia har träffat professor Eva Sverremark Ekström för att
ta reda på vad forskningen säger om betydelsen av arv och miljö.
Under många år letade forskarna efter
en specifik allergi-gen som svar
på varför vissa människor utvecklar
allergi och andra inte. Numera
vet man att det handlar om ganska
många gener, eller genetiska varianter, som skapar
ett slags grundförutsättning för allergi.
– Gener som styr flera delar av vårt immunsystem
är inblandade och inte minst gener som
styr hur vi hanterar vår omgivning, till exempel
hur våra epitelceller reagerar på olika typer av exponeringar.
(Epitelceller ingår exempelvis i slemhinnor
och huden, reds anm.) Detta visar också på
att gener och miljö samspelar när det gäller allergi.
KOMPLICERADE ORSAKER. – Vi kan ha genvarianter
som gör att vi reagerar på en exponering på
ett sätt som driver den allergiska vägen, men de kan
också göra att vi blir mindre benägna att utveckla
allergi, säger Eva Sverremark Ekström, professor
vid institutionen för molekylär biovetenskap vid
Stockholms universitet.
Den genetiska orsaken till varför en person
utvecklar allergi behöver alltså inte vara samma
orsak till varför en annan person får eller har en
genetisk risk att få allergi. Men det är mer komplicerat
än så, förklarar Eva Sverremark Ekström.
– Vissa genvarianter kan utgöra riskfaktorer
under vissa miljöexponeringar medan de under
andra miljöbetingelser kan vara friskfaktorer.
Hur stor roll spelar ärftligheten?
En väsentligt stor roll, ska det visa sig. För
även om barn till ickeallergiska föräldrar visserligen
kan utveckla allergi är risken betydligt större
om det finns ett genetiskt påbrå. Om en förälder
har någon form av allergi så innebär det en ökad
risk, med två allergiska föräldrar så är risken ännu
TEXT LOUISE CEDERLÖF FOTO DREAMSTIME & COLOURBOX
blir
ARV & MILJÖ
VARFÖR