27
versity i Kalifornien har man använt Crispr Cas9
under ett års tid. Dr. Swati Acharya, forskare och
immunolog, har tillsammans med dr. Kari Nadeau,
professor och direktör för centret, utforskat
T-celler från en kohort av tvillingar med och utan
astma. T-celler är en typ av vita blodkroppar som
är en del av kroppens immunförsvar.
– Vi har upptäckt flera cellulära biomarkörer
(signalämnen som indikerar sjukdom, i det här fallet
proteiner, reds. anm.) som kan vara involverade
i utvecklingen av astma. För att bekräfta deras
roll använder vi Crispr Cas9 för att identifiera nya
molekyler som kan användas för diagnostik och
utveckling av behandling. Tekniken hjälper oss att
förstå hur molekylerna är sammankopplade med
varandra och hur det leder till astmans komplexa
sjukdomsbild, säger Swati Acharya.
Än så länge kan hon inte säga så mycket om
resultaten, mer än att de är ”intressanta”. I mitten
av 2019 kommer vi att få veta mer då resultaten
börjar publiceras. Nu planerar centret att utöka
användningen av Crispr Cas9 i sin forskning av
andra allergiska sjukdomar.
INNEMILJÖ
SÅ FUNGERAR CRISPR CAS9
I cellerna finns vårt DNA som innehåller vår genetiska
information, arvsmassan. Förenklat kan man säga
att Crispr Cas9 består av två delar där den ena är
Crispr, som är en samling DNA-fragment.
Det andra är Cas9, ett protein som genom en kemisk
reaktion klipper av DNA-kedjor. Cas9 plockar
ut en kopia av ett DNA-fragment ur Crispr, eller en
skräddarsydd variant av den, och letar sedan efter
samma sekvens i till exempel mänskliga DNA-kedjor.
När den hittar en sådan sekvens klipper den i
den och DNA-kedjan förlorar då sin förmåga att
utföra sin funktion. Med Crispr Cas9 kan man inte
bara klippa sönder genetisk information utan även
lägga till ny när cellen lagar skadan och på så sätt
ändra i människors arvsmassa.
■
DREAMSTIME
”Tekniken används
i allergiforskning